Comment s’adapter à un nouvel environnement de travail sans se perdre ?

Photo Copyright - Sophie Chesnoy Trentesaux

On valorise énormément la capacité d’adaptation. Surtout lorsqu’on change de pays, d’environnement ou de poste.

C’est une qualité attendue, presque évidente. Mais on parle beaucoup moins d’une question essentielle :

jusqu’où faut-il s’adapter sans se perdre ?

Pourquoi la capacité d’adaptation est-elle autant valorisée au travail ?

C’est une question que je ne me suis pas toujours posée. Pendant longtemps, je me suis surtout concentrée sur autre chose : m’adapter vite, comprendre, m’intégrer.

Cela fait neuf mois que je vis à Singapour. Avant ça, il y a eu les États-Unis. Et entre les deux, la France avec plusieurs changements de poste, d’équipes, de contextes.

À chaque fois, pour chaque nouvelle mission, cette question :“Est-ce que je vais réussir à m’adapter ?”

 Je n’ai jamais vraiment douté de ma capacité à le faire. M’adapter, je sais faire. Je capte vite. Je comprends les codes. Je m’ajuste. C'est presque devenu un réflexe.

Mais avec le temps, je me questionne sur mon souhait de m'adapter coûte que coûte. Et si le problème n’avait jamais été ma capacité à m’adapter…mais le fait que je le fasse trop bien ?

Les signes que l’on s’adapte trop dans un environnement professionnel

Parce que s’adapter, ce n’est pas neutre. Ce n'est pas juste se conformer aux codes d'un nouvel environnement. Ce n'est pas une question de se plier aux règles ou pas. S'adapter pour se conformer soulève une question identitaire. Jusqu'ou je suis prête à me lisser pour être intégrée ?

Ce qui se joue ici a à voir avec les valeurs que nous portons en nous. C'est pour cela que l'environnement est tellement important à considérer lorsque l'on change de poste. Cela devient même un inconnu, difficilement ajustable lorsque l'on s'expatrie.

Alors pour réussir et démarrer un nouveau poste, nous parlons d'observation des codes, d'écoute de l'expérience des uns et des autres. Mais vous êtes vous conformés jusqu'à devenir “facile” pour les autres ?

Au tout début, ça peut fonctionner. Mais là ou notre travail peut se confondre avec notre identité, c'est justement ces moments ou l'on sent que nous ne sommes plus nécessairement en conformité avec nous mêmes. Je dirais même que ce petit décalage en soi affecte notre réflexion et notre capacité de décision. Oui, c'est là ou le leadership et notre capacité à rester en connexion avec nos valeurs est important.

Trouver le bon équilibre entre adaptation et alignement

A chaque fois qu'à l'intérieur de moi, je me suis désaxée, il y a toujours eu une évidence et un apprentissage.

Lorsque dans ces moments de décision engageants, je me suis plus d'une fois perdue. Pas complètement ni brutalement mais par petits ajustements successifs.

Des “ce n’est pas grave”.

Des “je vais m’adapter”.

Des “ce n’est pas le moment de dire quelque chose”.

 Je ne l’ai pas fait par faiblesse ni par manque de compétence.

Je l’ai fait parce que je pensais que c’était ça, être professionnelle. Mais rarement, je me suis demandé : à partir de quand l’adaptation devient-elle une forme de renoncement ?

 Je le sais maintenant. C’est lorsque cette sensation apparaît, celle de devenir invisible.

C’est très dérangeant, parce que j’ai tout fait pour prendre ma place…mais au prix d’un coût qui, sur le moment, me paraît acceptable.

Puis le doute s’insinue. Je me suis rendue compte, parfois même trop tard, qu’à ce moment-là, on ne parle plus d’adaptation.

Mais peut-être d’une autre réalité : je me suis trahie.

Maintenant, je mesure à quel point il est important de se ménager des espaces de pause régulièrement pour faire de l'espace en soi. Ces espaces me permettent de me demander si je suis toujours en accord avec qui je suis et ce que je veux.

Ce n'est pas être courageux, c'est rester connecter à soi parce que nous avons de la valeur. C’est là que la capacité d’adaptation peut devenir une ressource utile et non simplement un acte de performance.

J'ai eu la réponse cette semaine lorsque j'ai écouté 2 femmes inspirantes partager leurs hauts et bas dans le cheminement de leurs carrières internationales. Leur partage a été d'une très belle simplicité.

Se permettre de poser des limites, des limites “élégantes”. Et ça, je crois que c’est une bascule. Ce n’est plus simplement entrer dans un cadre.

C’est accepter de questionner sa place, sa valeur et son positionnement.

• Même quand ce n’est pas confortable.

• Même quand on n’est pas sûr.

• Même quand on a envie de rester “facile à travailler”.

Avec le recul, je vois mieux que le challenge n’a jamais été de m’adapter. Le problème, c’était de le faire sans jamais me poser, sans prendre de respiration.

Aujourd’hui, je n’ai pas envie d’arrêter de m’adapter. Ce serait absurde. Mais j’ai envie d’apprendre à m’adapter sans me lisser, sans m’effacer ni disparaître un peu au passage.

C’est exactement là que je n’ai pas toujours été au rendez-vous. Parce qu'il fallait que j'apprenne aussi à rester dans cet inconfort.

• Celui de ne pas être parfaitement intégrée.

• Celui de ne pas être totalement conforme.

• Celui d’assumer une différence.

Parce qu’au fond, la vraie question a changé.

 Ce n’est plus : “Est-ce que je vais réussir à m’adapter ?” C’est :“Qu’est-ce que je suis prête à ajuster…et qu’est-ce que je refuse de perdre ?”

Et peut-être que grandir, dans ces contextes-là, ce n’est pas devenir plus adaptable ni plus acceptable.

C’est devenir plus claire avec soi-même.

Pour aller plus loin - Adaptation et identité